在这个科学时代，许多人认为超自然力量是植根于一厢情愿的幻想。但在人类走向理性的趋势中，爱仍然是一个深刻的例外。
人们习惯了在真人秀《单身汉》中看到浪漫的爱情——把它视为一种与命运紧密相连的力量。对于任何一个恋爱过的人来说，这是一个既可笑又不可思议的想法，他们觉得他们的配对是“注定的”。我们的研究表明，命运注定的爱情和灵魂伴侣的神奇概念非常普遍，而且感触很深。
当心理学研究人员对人类为什么会有这样的思考、感觉和行为方式感兴趣时，我们会问一个基本的问题:为什么爱感觉很神奇?我们希望这个问题的回答能让我们对长期困扰恋爱中的人们的困境有所了解。你是否应该盲目地相信自己的内心会引领你走向幸福，尽管混乱和幸福一样是爱的一部分?或者，你应该以怀疑的态度看待这种对爱的神奇思考，在寻找一种充实的关系时力求理性?
什么是爱，它想从我这里得到什么?
浪漫爱情绝不是诗人或真人秀节目制作人的发明，几千年来，它一直是人类本性的一部分。4000年前写在美索不达米亚的情书与今天写的情书非常相似，尽管不同的文化对浪漫爱情的故事和期待不同，但这种现象似乎是普遍存在的。此外，我们的研究表明，命运注定的爱情和灵魂伴侣的神奇概念是非常普遍和深刻的感受。
但是为什么爱是人类思想的一部分呢?我们的研究通过进化心理学的视角来探索这个问题。
进化心理学以人们今天的思维方式和行为方式为中心，因为在数十万年的时间里，我们的祖先具有使他们以这种方式思考和行为的特征，更有可能生存和繁殖，将这些有益的或“适应性”的特征传递给下一代。在这个过程中，人类的思维进化到优先考虑那些有助于生存和繁殖的事情，比如高营养的食物和可能养育健康后代的潜在伴侣。
那么，坠入爱河的令人眩晕的感觉，以及认为一段关系“注定”的不合逻辑的信念，是如何帮助我们的祖先生存或繁衍的呢?一种解释认为，爱情古老意义的关键在于公寓租赁协议。
爱情就像签租约
为什么人们同意将公寓出租数年?毕竟，租客可能很快就会找到更好的公寓，而房东也会找到更好的租客。
答案是，寻找完美的公寓或租户是一个非常恼人和昂贵的过程，双方最好对一份不完美但足够的租约做出长期承诺。签署的租赁协议提供了关键的担保，防止其他选择的诱惑破坏他们有用的安排。
在选择伴侣时，人们面临着几乎相同的承诺问题。人类在进化过程中可能主要倾向于一夫一妻制的关系，这种关系至少可以持续到共同抚养的孩子。考虑到这种承诺的重要性，我们有足够的动力去找到最好的伴侣。
然而，寻找一个理想的伴侣是资源密集和具有挑战性的——也就是说，约会很糟糕。为了解决承诺的问题并成功地将你的基因传承下去，通常最好不要无止境地追求完美，而是致力于一个足够好的伴侣。因此，进化可能创造了爱作为一种生物租赁协议，既解决了承诺问题，又为这种解决方案提供了“令人陶醉的回报”。
虽然爱的进化可能主要是因为它支持有性繁殖，但对于同性恋者、无性恋者和其他没有有性繁殖的人来说，爱当然仍然是他们生活中非常重要的一部分。研究同性吸引进化的研究人员认为，即使没有有性繁殖，浪漫的关系也能提供适应性优势。重要的是，变异是进化的引擎——从严格的进化角度来看，没有单一的“正常”或“理想”的存在方式。
爱让你承诺
在你经历了爱上一个伴侣的激动人心的阶段后，爱在几个方面有助于确保承诺。
首先，这会让其他潜在的伴侣显得黯淡无光;与单身人士相比，处于满意关系中的人对其他长得好看的人的吸引力更低。这种感知的转变让一个人的伴侣在比较中看起来更像是一个陷阱，并阻止有伴侣的人追求其他浪漫的选择。
第二，爱会引起嫉妒，这是一种“配偶保护”适应机制，激发了对那些可能威胁你们关系的人的警惕和防御。尽管嫉妒是一种负担，极端情况下会带来可怕的后果，但进化心理学家认为，它可以帮助防止不忠和其他人试图偷走你的伴侣。
最后，正如我们的团队正在进行的研究所探索的那样，人们讲述的关于爱情的超自然“注定”故事可能会增加他们对彼此关系价值的信心。
为什么神奇的信仰是一种关于爱情可能是有用的
我们的工作研究了魔幻思维是如何适应的，尽管它是基于幻想的。与租赁协议不同，情绪往往是动荡和不可预测的。不仅仅是一种联系的感觉，相信这样的叙述表明你们的关系神奇地“命中注定”，可以提供一个持续的理由，让你们长期在一起。
虽然对命中注定的爱情的神奇信仰在客观上几乎肯定是错误的，但如果它有助于巩固对一个好伴侣的长期承诺，它实现了一个适应的目的，因此可以被认为是“非常理性的”。正如神经学家卡尔·戴瑟罗斯(Karl Deisseroth)所说，爱是一种“不合理的纽带，由于自身的存在而变得合理”。
所以，即使神奇的爱没有意义，爱的魔力也是有意义的。我们对这项研究的解读表明，爱的魔力有助于人们做出巨大的承诺，成功地将他们的基因传承下去。
不深思
但是，知道爱的魔力存在是为了实现进化直截了当的实际目标——将你的基因遗传给后代，而不是带来幸福，甚至是对现实的准确感知，你又能做些什么呢?当然，我们可以在《单身汉》(the Bachelor)节目中许多选手提出的“追随内心”的建议上有所改进，盲目地相信自己会在追求生理需求的过程中找到意义。
然而，在cliché中有一点道理。如果你反对这种神奇的想法，你可能想太多了，而失去了生命中最伟大的礼物之一。
