我不够漂亮吗?这篇文章是对话系列的一部分，向你介绍一些鲜为人知的澳大利亚动物，它们需要我们的帮助。
每年冬天，澳大利亚南部海岸的浅水区都会出现成千上万只本土蜘蛛蟹。它们在水下形成巨大的堆，有些有人那么高。这些迷人的甲壳类动物正在执行一项危险的任务——变大。
螃蟹不能简单地像人类和其他软体动物那样生长。它们必须从壳中挣脱出来，扩张柔软的肉，使新的壳变硬——这一切都是在躲避饥饿的捕食者，他们正在寻找一顿柔软、轻松的食物。
这种换壳过程让螃蟹变得笨拙而不协调，使得任何逃跑都很困难。这被认为是它们大量聚集在一起的原因之一——为了彼此的安全。
这些壮观的集会吸引了来自州际和海外的游客，甚至还出现在BBC的纪录片中。尽管如此，科学家们对这些古怪的生物知之甚少。我们需要你的帮助来调查。
数据的安全性
南澳大利亚的蜘蛛蟹(Leptomithrax gaimardii)通常是橙色到红棕色的。它们的壳宽可达16厘米，腿宽可达40厘米，通常被称为大蜘蛛蟹。
蜘蛛蟹被认为广泛分布在较深的水域。但当它们在冬天聚集在海岸附近时，人类最容易看到它们，一年中的其他时间偶尔也会看到。
一旦聚在一起，蜘蛛蟹就会同步脱掉旧壳，这一过程大约需要一个小时。螃蟹会一直呆在一起，直到新的硬壳形成，这可能需要几天的时间。
这种聚合可以持续数周。人们认为软蟹会躲在石堆中间，受到尚未脱壳的螃蟹的保护。
之后，蜘蛛蟹会回到更深的水域，过它们孤独的生活，留下海底散落着丢弃的贝壳。
有很多谜团要解开
据官方报道，在维多利亚和塔斯马尼亚海岸有蜘蛛蟹聚集。历史上，大多数冬季目击事件都发生在莫宁顿半岛，尤其是在拉伊和布莱尔高里码头附近。
坊间证据表明，这种聚会也可能在其他地方发生。例如，据报道，今年在菲利普湾港西侧发生了一起聚集事件。
但我们对蜘蛛蟹还有很多不了解的地方，比如:
外面有多少蜘蛛蟹?有多少人聚集在一起?螃蟹会待多久?螃蟹用什么信号来知道是时候团聚了?为什么螃蟹聚集在一个地方在几个co 连年不归?大多数蜘蛛蟹似乎都在冬天聚集，但它们也会在其他时间聚集。例如，在菲利普湾港的部分地区以及维多利亚州和塔斯马尼亚岛的其他地方，都有报告称在春末、仲夏和初秋出现聚集。
这些聚集似乎与换毛无关——事实上，我们不知道它们为什么会发生!
我们需要你的帮助
为了更好地了解蜘蛛蟹的聚集现象，一个名为蜘蛛蟹观察的公民科学项目已经启动。
我们邀请所有人——包括潜水员、渔民、游泳者和划船者——报告他们在哪里看到了蜘蛛蟹，单独或成群。我们也希望听到人们在海滩上发现被丢弃的蜘蛛蟹壳的消息，因为这表明附近发生了聚集。
这些报告将帮助我们确定适合蜘蛛蟹聚集的栖息地和条件。我们欢迎来自菲利浦湾港口和大南礁的蜘蛛蟹。大堡礁横跨澳大利亚南部，从新南威尔士到西澳大利亚和塔斯马尼亚。
记录目击记录是一个快速的过程。只需报告蜘蛛蟹出现的日期、时间和地点，并回答几个问题。照片不是必不可少的，但总是受欢迎的。
我们也在用传统的研究来解决这些谜团。这包括水下调查，对蜘蛛蟹进行标记，并使用延时相机捕捉蜘蛛蟹及其捕食者在预计会聚集的地点的图像。
聚合后，捕获的图像将被上传到一个web门户网站。来自全国(乃至全世界)感兴趣的人们可以分析这些图像，帮助我们清点蜘蛛蟹的数量，并识别它们的捕食者。
如果你对此感兴趣，可以注册观看蜘蛛蟹的更新。
这个项目和更广泛的研究得到了维多利亚**的资助。
理解我们的海洋
这项研究的目的远远超出了蜘蛛蟹。科学家还想知道，蜘蛛蟹的聚集是否有助于捕食者保持健康的种群。
巨大的黄貂鱼、海豹、海鸟和一些鲨鱼经常出现在聚集地点附近。但我们需要更多的信息来了解螃蟹聚集如何影响食物链顶端的动物。
几十年来，蜘蛛蟹一直吸引着海洋爱好者的想象力，然而我们对它们的生活知之甚少。
这个项目将帮助我们收集关于这一惊人的自然奇观的信息，以及它在海洋环境中所扮演的角色。
