近年来，新西兰对欧洲殖民的记忆发生了显著变化。批评人士一直在削弱詹姆斯·库克船长的公众形象，新西兰战争被纳入新的必修历史课程，纪念殖民时期人物的街道被重新命名。
然而，当新西兰慢慢认识到Māori遭受的历史不公时，同样的重新评价并没有延伸到自然环境。19世纪，欧洲移民将“原始的自然”转变为“肥沃的土地”，这一戏剧性的转变一直被广泛认为是新西兰人的聪明才智和辛勤工作的证明。
我即将发表的一项基于1100人调查的研究表明，与其他国家相比，新西兰人在气候变化问题上的自满情绪可能要部分归咎于这种说法。
从本质上讲，那些拒绝“驯服自然”的叙事——相反，承认19世纪是一个环境破坏时期——的人更有可能拥有心理学家所说的“环境自我认同”。
研究结果进一步表明，改变个人行为作为应对环境威胁的策略(正如气候委员会2021年报告中建议的那样)可能意味着要解决我们如何在学校、博物馆和公共遗产场所传播环境变化历史的问题。
特别是，这可能意味着将19世纪发生的事情更多地定义为损失，而不是成就。
这是一个进步还是衰落的故事?
在人类定居之前，新西兰的奥特利亚与其他大陆隔绝了大约6000万年。其结果是形成了一个非常容易受到干扰的独特生态系统。
Māori在1300年左右到达，并带来了入侵哺乳动物:波利尼西亚狗(kurī)和太平洋鼠(kiore)。通过广泛的燃烧，Māori——有意或无意地——摧毁了Te Wai Pounamu(南岛)和Te Ika a Māui(北岛)东部干旱地区的大片森林。
此外，考古研究表明，包括恐鸟和adzebill在内的许多鸟类物种都因捕猎而灭绝。
1840年《怀唐伊条约》签订后，欧洲移民开始大量涌入。在(通常是可疑的)购买交易、私人财产法的引入和强制没收的支持下，Māori的大片土地最终落入了欧洲人的手中。
接下来发生的就是所谓的“生态帝国主义”的一个经典例子。剩下的大部分森林变成了牧羊和放牛的草地。适应协会从欧洲引进了其他我们熟悉的动植物。
有意或无意引入的物种——如白鼬和船鼠——对当地野生动物造成了严重破坏。在欧洲殖民的几十年里，有几种鸟类灭绝了，包括慧鸟、琵鹭和笑鸮。欧洲资本主义也对海豹和鲸鱼的数量造成了毁灭性的影响。
“可用过去”
尽管环境变化有着漫长的历史，但相对于其他时期，19世纪的景观变化在新西兰的集体记忆中占据了最突出的位置。原因很简单:这个时代提供了记忆学者所说的“可用的过去”——可用是因为它有助于在现在构建一个独特的新西兰身份。
与《怀唐伊条约》的签署和加里波利战役等历史事件类似，19世纪的“自然驯化”也被视为缔造了这个国家的一段经历。欧洲移民——尤其是砍伐森林为农场和牧场让路的布须曼人——被描绘成典型的新西兰人。
他们的努力工作和“8号线”的独创性仍然是今天流行的国民性格的定义。媒体继续把乡村描绘成“真正的”新西兰，包括在广告和电视节目中。
应该强调的是，这在很大程度上是欧洲定居者占多数的说法。对于Māori社区来说，欧洲殖民统治下的景观转变更多的是一个衰落而非进步的故事。Māori 19世纪环境变化的记忆与殖民暴力和剥夺的记忆交织在一起。
记忆形状environmental态度
我的调查旨在探讨，对新西兰环境历史的不同解读是否影响了人们对自然的态度，以及这些解读是否使人们或多或少地认为自己是一个以“环境友好”方式行事的人——即前面提到的环境自我认同。
一个关键的发现是，那些将19世纪——而不是Māori定居点或20世纪下半叶——定位为环境变化最具破坏性时期的受访者最有可能称自己为环境友好型。
对于Māori的受访者来说，这可能并不完全令人惊讶。对19世纪所遭受的不公的认识往往与对土地的强烈精神联系和对自然的责任感相辅相承。
更重要的是，那些认识到19世纪定居者对环境的破坏作用的欧洲新西兰人，比那些指出历史上其他时期的人更可能认为自己是环境友好型的。
那些承认祖先对环境造成破坏的欧洲新西兰人似乎感到有更大的责任在现在纠正这些错误。
我们如何记住过去很重要
为了鼓励更多的亲环境行为，调查结果表明，新西兰需要摆脱美化早期殖民时代环境变化作为民族性格表现的叙事。
这种对历史的解读强化了阻碍实现可持续未来的观念。他们提倡一种强烈的功利主义观点来看待我们与环境的关系。自然沦为一种商品，供人类为追求利益而开发。
新西兰已经采取了克服其暴力**历史的第一步，但这一进程还需要包括殖**义对环境的破坏性影响。
公共历史不应将欧洲定居者改变地貌的过程作为一个国家的决定性时刻来铭记，而应鼓励对人类在破坏自然过程中的共谋进行审查。希望这能有助于将这种认识转化为当今的环境行动。
