一种用蟹壳制成的化合物制成的锌电池可以至少充电1000次，并且可以生物降解或在寿命结束时回收利用
堆积如山的蟹壳可以用来提高锌电池的工作效率
用蟹壳和锌制成的可充电电池可以储存风能和太阳能，然后它的部分可以在几年之内安全地生物降解或回收利用。
关键是壳聚糖，这是一种从甲壳素中提取的化合物，甲壳素是一种在螃蟹和虾壳中发现的物质。马里兰大学(University of Maryland)的胡良兵(Liangbing Hu)说，这种电池可以提供令人印象深刻的能量存储，并至少充电1000次。
锂离子电池是目前的标准，但生产锂离子电池需要开采锂，这可能会破坏环境，而且锂金属供应有限。
基于锌离子的电池是一个有趣的替代品，因为锌在自然界中是如此丰富，胡说。然而，锌离子电池通常不能多次充电，性能也很差，因为电池内部的水——离子的必要导体——腐蚀锌，并在阳极上形成沉积物，干扰电池的功能。
Hu决定研究壳聚糖，因为它的分子与水结合得很好，这意味着更少的水分子可以与锌反应，这可能有助于防止锌腐蚀。
胡教授说，壳聚糖是一种安全廉价的生物降解材料，在自然界中广泛存在。一个硬币大小、2厘米宽、将阳极和阴极分开的电池膜只需要20微克的市售壳聚糖粉末，成本约为0.00017美分。
Hu和他的同事们创造了一种含有壳聚糖和锌离子的柔性透明膜，将其压缩到扁平和致密。然后他们把这个放在锌阳极上。阴极是由一种有机化合物制成的，称为聚(苯并醌基硫化物)或PBQS。
测试表明，该膜允许高，快速导电的锌离子，而没有典型的锌腐蚀在水中。相反，锌颗粒变成了微小的六边形平板，沿着测试电池阳极的一侧堆积成扁平的层，继续帮助减少与锌的有害反应。
在性能和寿命方面，原型机在50毫安/平方厘米的高电流密度下工作400小时，或充电1000次，这与小型锂电池相当。
“电池在高电流密度下工作不是一件容易的事情，”胡说。
他说，在封闭的电池中，壳聚糖会在几年的时间内逐渐降解，剩余的锌可以回收。
