欧洲航天局(European Space Agency)一直在意大利西西里岛的埃特纳火山(Mount Etna)上测试月球探测车，以模拟月球表面，为未来的月球探测任务铺平道路。这些试验是欧洲航天局自主机器人网络(Autonomous Robotic Networks to Help Modern Societies，简称arch)项目的一部分，旨在测试远程操作月球探测车所需的技术。
与从地球上操作的火星探测器不同，这些月球探测器将由宇航员在NASA计划的月球门户空间站上绕月运行，允许更短的控制延迟。在试验期间，远程宇航员距离探测器23公里，位于西西里的卡塔尼亚市。此外，欧洲航天局开发的触觉反馈系统将允许宇航员执行需要更精细控制的远程任务。
“这是我们在埃特纳火山(Mount Etna)首次将机器人置于非常恶劣的环境中，”荷兰ESTEC人类机器人交互实验室(Human robot Interaction Lab)负责人托马斯•克鲁格(Thomas Krueger)表示。“我们真的试图在艰难的环境中尽可能接近真实的场景和惊喜。如果我们掌握了这一点，我们真的有信心这些技术可以进一步发展，使其成为太空级别的，确实是下一次月球任务的一部分。”
