研究简报是一个简短的关于有趣的学术工作。
大的想法
根据我们最近发表的研究，祖母的死亡可能会对成年子女和孙辈造成严重而持久的心理健康影响。
这一发现可能会令人惊讶，因为祖父母的去世是正常的，甚至是意料之中的，生活的一部分。然而，影响是深远的。失去祖父母会增加青少年有抑郁父母的风险，以及他们自己有更高的抑郁症状的风险。
数十年的研究表明，祖父母的参与和支持对孙辈有益。在单亲妈**陪伴下长大的孩子尤其如此。外祖父母通常扮演着安全网的角色，提供住房稳定、儿童看护、经济和情感支持等福利，所有这些都有利于孙辈的健康和发展。
但如果祖父母去世了怎么办?在我们的研究中，我们使用了一个全国性的数据集，样本是母亲和青少年，研究人员在孩子出生后多次采访了他们。我们分析了外祖父母在童年后期或青春期早期的死亡是否会影响青少年或他们的母亲的抑郁症状，在失去前的抑郁症状。
祖母去世后，成年的女儿比其他女性更容易患上抑郁症。成年女儿在死亡后长达7年的时间里抑郁症会增加。在过去七年中失去祖母的青春期男孩也比同龄人有更高的抑郁症状。我们没有发现祖父去世后抑郁症的显著增加。
为什么它很重要
近几十年来，青少年心理健康状况恶化。专家强调，COVID-19大流行有可能加速这一令人担忧的趋势，他们指出，经济困难、学校停课和社会隔离是年轻人心理健康可能进一步下降的主要原因。
令人好奇的是，人们忽视了因COVID-19失去亲人对心理健康的影响。尽管年轻人的COVID-19死亡率较低，但COVID-19的死亡率密切影响了数百万年轻人。在美国，有数万名甚至数十万名青少年的父母死于新冠肺炎。截至2022年6月，我们的统计模型表明，在短短两年内，美国约有400万人的祖父母死于COVID-19，这意味着疫情前祖父母死亡的负担大幅增加。
我们的研究表明，在美国，悲伤青少年数量的急剧增加会增加抑郁症的发病率
什么还不知道
一种令人不安的可能性是，对青少年来说，祖父母死于COVID-19比我们研究的大流行前的损失更困难。COVID-19死亡是“糟糕死亡”的缩影，即独自发生的痛苦、频繁的突然死亡，往往剥夺了家人说再见的机会。
在最近的其他研究中，我们发现，因COVID-19失去配偶的成年人比配偶在大流行前死亡的人面临更高的抑郁和孤独率。未来的研究可以评估，因COVID-19失去祖父母对青少年的影响是否比我们对大流行前数据的分析显示的更严重或更深远。
我们还在研究研究结果的性别性质。为什么失去祖母的影响似乎比失去祖父的影响更深刻、更持久?为什么失去祖母的男孩特别脆弱?
性别社会化可以解释男孩在祖母去世后更高的抑郁症状。青春期的男孩可能会感到内化情绪的压力。此外，祖父的去世还会在其他方面影响青少年，比如他们的学校表现和成绩、维持健康的人际关系或风险行为。
尽管这项研究为了解失去祖父母的痛苦提供了一个小窗口，但我们的发现突显出，青少年及其父母在应对失去祖父母可能引发的连锁后果时，迫切需要获得支持服务——这在COVID-19时代是非常常见的经历。
