这个想法花了很多时间去适应。
扎克·奥尔当时25岁——强壮、敏捷，不到一年的时间里就摆脱了在15场比赛的赛季中拖着133名NFL球员摔倒在地的生活。所有这些，他不能再称自己为一名球员，因为先天性的颈部/脊椎疾病增加了他瘫痪的风险。乌鸦队和其他31支NFL球队都不愿意让他在2017赛季穿上队服。
他不再是后卫球员了。相反，他是一名教练。
五年后，这句话从奥尔嘴边滚下来，对他来说不再陌生。是的，他还年轻，可以踢。当他每天看到他的前乌鸦队队友乔什·拜恩斯时，他就会想起这一点。拜恩斯今年32岁，比奥尔大两岁。
但对于乌鸦队的内线教练奥尔来说，身份危机并没有挥之不去。他在离开杰克逊维尔美洲虎队的外线教练一赛季后，于今年回到了巴尔的摩。
“不了!周三，当被问及是否有参与某些游戏的冲动时，他说。“我告诉你吧，头一两年，我是这么做的。但现在，我想，‘这太疯狂了。“我现在不能和这些人竞争，所以我不渴望。有趣的是，我已经完全转变成直男教练了。我知道我打过球，但我有点忘记我现在在那种意义上打过球。”
拜恩斯是一个同时代的人，但当奥尔打球的时候，乌鸦队的一些年轻球员还在上中学，这一现实让他难以置信。“我还没那么老，”他一边说，一边笑着，一边考虑着NFL职业跑步机的高速运转。
奥尔是在乌鸦队长大的，乌鸦队是他在三个NFL赛季中效力的唯一一支球队，也是他头四年作为学徒教练效力的球队。“这里就是家，”他开玩笑说，他很高兴自己有机会从杰克逊维尔返回时没有搞砸面试过程。
乌鸦队教练约翰·哈博见证了奥尔的整个成长过程，从他第一天成为自由球员到现在。
哈博说:“他总是那么有激情。”“你总是可以依靠扎克。如果你问他的意见，他会告诉你，他会告诉你一段时间。他很乐意这么做，你也欣赏这一点，因为他有信念。”
那股激情是如何从赛场转移到会议室的呢?现在奥尔必须在会议室里吸引年轻运动员的注意力。
哈博说:“我一直都看到了信心，现在我甚至看到了不断增长的竞争力。”“他真的学会了这个游戏。他是一个非常聪明的球员，他花时间学习和学习比赛，他已经成为一个好老师。他是一个非常好的老师。所以，他很好地把事情分解，很好地呈现给大家。”
奥尔说，教学不是他的第二天性，尽管他在一个NFL家庭长大，看着他的父亲，特里，在华盛顿打近端。
“这是我必须要做的事情，”他说。“作为一名球员，我非常了解比赛，但执教是完全不同的事情。重要的不是你知道什么，而是你能教给玩家什么，他们能记住什么，他们知道什么。”
他通过观察导师来学习，比如哈博，前乌鸦队防守协调人唐·马丁戴尔和迪恩·皮亚克，以及现任防守协调人迈克·麦克唐纳。
奥尔说:“我只是坐在那里观察、观察、学习。“我从每个人身上汲取了一些小事，然后把自己的想法融入其中。”
他赢得了与他密切合作的球员的强烈评价，拜恩斯和2020年第一轮选秀的帕特里克·奎恩。
“他每天都给会议室带来活力;它主要是在大喊大叫，试图引起我们的注意，”奎恩说。“所以，向他执教的方式致敬。能从一个以最高水平完成比赛的人身上学到东西，我非常感激。”
女王队的表现可能是球队试图从令人失望的2021赛季中恢复的领头羊。在乌鸦队把他和稳定的拜恩斯组合在一起后，他能继续发挥他在**赛中的天赋吗?
当奥尔回顾皇后乐队2021年的录像带时，他看到了进步，尤其是跑位防守。但他相信，还有很多东西有待开发。
“我的意思是，他的前途无量，”他说。“这就是问题所在——上帝让‘PQ’拥有了与生俱来的能力，他为此付出了努力。很明显，你看到他每天都在这里，我们只是继续努力，让他变得越来越好，因为我真诚地相信，如果他继续变得更好，继续成长，继续在小细节上努力，他可以成为美国国家橄榄球联盟中最好的后卫之一。”
还有拜恩斯，这位老将两次回到巴尔的摩为球队提供中路稳定的防守。他可能会开玩笑地称奥尔为“扎克教练”，让他想起自己还是新秀的时候，给球队中年长的后卫们拿糖果的日子。但随着奥尔逐渐适应他的新角色，他也会成为一名有价值的副驾驶员。
“我的意思是，有乔什在这个房间里显然是很棒的，因为他是一个足球专家，”奥尔说。“他还在打球，他要上12年级，这是有原因的。他可以分析进攻，防守，他可以在高水平上分析比赛，非常快，这是非常有价值的。所以，很明显，我让Josh扮演这个角色，我可能看不到一些东西，或者我可能以特定的方式看待一些事情，他也可能以特定的方式看待一些事情，我们绝对可以就此进行讨论和合作，看看他怎么看，然后找出最好的解决方法。”
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