再过几个小时,保守党党魁选举就将结束,漫长而痛苦的夏季竞选活动也将告一段落。
里希·苏纳克和利兹·特拉斯过去六周一直在努力说服保守党成员,在鲍里斯·约翰逊辞职后,他们有能力管理保守党——乃至整个国家。
尽管这位前财政大臣在周三晚上在伦敦温布利体育场举行的最后一轮竞选中受到了热烈的欢迎,但这位外交大臣似乎注定会赢得这场竞争。
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但许多成员表示,他们觉得两位候选人都不具备处理党内团结这一棘手问题的能力,同时还要应对不断恶化的生活成本危机和乌克兰战争。
前英格兰东部的欧洲议会议员大卫·班纳曼说,自从领导权争夺战开始以来,工党对托利党的领先优势扩大了,他更希望约翰逊继续留任。
他说:“如果你看一下民意调查,你会发现我们现在处于不同的位置,无论谁上台,都有一段艰难的路要走,这是欧盟成员的普遍感觉。”
“总的来说,大多数人都想留下鲍里斯,没有竞争对手。”
62岁的班纳曼表示,他支持特拉斯是因为她的政策,并指责苏纳克“没有新想法”。
“如果你要罢免一位首相,你就必须有不同的政策,而不是更多相同的政策。”
民意调查显示,与他的两位潜在继任者相比,大多数保守党成员更喜欢约翰逊。
在这场竞争中处于下风的苏纳克,似乎正在为自己在推翻约翰逊**中扮演的角色付出代价。今年7月,他戏剧性地辞去了财政大臣一职。
来自苏格兰的60岁的亚历克斯·斯图尔特-克拉克表示,国防部长本·华莱士宣布退出竞选后,他就全力支持特拉斯女士。
他总结了许多不满的党员的感受,他说:“里希·苏纳克被赋予了总理之后最好的**职位,但不到3年,他就把这个职位丢掉了,因为他在鲍里斯·约翰逊背后捅了一刀。”
然而,一些成员对这位前财政大臣更为宽容。
54岁的安妮塔·阿苏德拉和57岁的尼拉姆·库马尔来自伦敦,他们都投给了苏纳克先生,尽管他们也是鲍里斯·约翰逊的粉丝。
他们说,他辞职是正确的,而苏纳克在疫情期间的表现让他们相信,他能够应对生活成本危机。
库马尔表示:“我真的很喜欢他,也喜欢他的主张。”
“当国家进入封锁状态时,他尽了最大努力,我认为他的所作所为没有得到足够的赞扬。”
“他们都是*”
其他选民的情绪则更为复杂。
来自彼得伯勒的基思·梅纳德说,他很高兴看到鲍里斯·约翰逊的背影,因为“制定规则的人不应该打破规则”。
但是,他不认为党已经提出了最优秀的人来取代他。
68岁的默克尔表示,他更希望凯米•巴迪诺克(Kemi Badenoch)接手,因为她有推迟净零排放目标等“新想法”。
他表示,他将“不情愿地”投票给特拉斯,因为她是“两人中的佼佼者”。
来自雷克瑟姆(Wrexham) 25岁的卢克•凯迪克(Luke Caldecott)则给出了更为尖锐的批评。
他说:“我认为他们都是*,很多议员对最后的两位候选人都很冷淡。”
“和我交谈过的很多人都说他们很担心,因为他们感觉不到鼓舞,觉得自己一无是处。”
凯迪克表示,他相信像巴迪诺克或佩妮•莫当特这样的新面孔会对像他这样的红墙选民和更广泛的公众更有吸引力。
他的观点得到了43岁的安德鲁·汉弗莱(Andrew Humphrey)的赞同。他还表示,他将“不情愿”投票给特拉斯,因为她比苏纳克拥有更多的内阁经验,但汤姆·图根哈特和佩妮·莫当特是他的首选。
“我不认为他们(Sunak和Truss)是最好的两个候选人,”他说。“我们面临着让同样的人去做同样的工作的危险。”
汉弗莱敦促,无论谁当选,都要在内阁中加入“新面孔”,清除“枯木”,以便在下次选举中给保守党一个战斗的机会。
"我不确定我会选哪一个"
79岁的约翰·斯特拉福德(John Strafford)则更进一步,他说该党需要“彻底改变,否则将面临失败的风险”。
他说他希望看到保守党变得更加**,他不喜欢鲍里斯·约翰逊,但成员们应该对他的命运有发言权。
这位Kemi Badenoch的支持者说,他希望看到四名候选人进入最后阶段,让成员从中选择。
“我怀疑我是否会选择他们中的任何一个,”他谈到最后两位候选人时说。
然而,也不全是负面的。
竞选结束后,人们对苏纳克充满了热情。一名犹豫不决的议员表示,这位前财政大臣让他相信,他能够应对生活成本危机,而特拉斯则说了些“陈词滥调”。
就连特拉斯的支持者也对他的表现给予了肯定的评价。
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来自剑桥郡的39岁哈里特•古尔德(Harriet Gould)表示,她倾向于特拉斯,因为她有内阁经验,但她认为两位候选人都“非常优秀”,这将是一个艰难的选择。
37岁的尼克·罗杰斯(Nick Rogers)来自伦敦西南部,他对此表示赞同。他说,他认为特拉斯有“勇气”应对生活成本危机和乌克兰战争,但成员们有“两位强有力的候选人可供选择”。
斯特拉福德先生的妻子卡洛琳说,尽管在比赛中处于劣势,但她觉得苏纳克先生表现得更好。
“我认为鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)是一位灾难性的首相,”她说。
“(里希·苏纳克)更有能力应对生活成本危机。”