最后的战役:谢尔曼、杰罗尼莫和为美国而战。H.W.布兰兹著。道;416页;32.50美元
1867年，在苏族领导的一场袭击摧毁了一个军事公司之后，国会派遣使者前往大平原，试图一劳永逸地结束印第安人对白人定居点的抵抗。由三名将军和四名文职专员组成的大和平委员会会见了居住在北方平原上的夏安族、奥格拉拉族和拉科塔族苏族人的军事领导人和部落首领。毫无疑问，他们的报告后来指出，**对待非洲土著人民的方式是“完全不公正的”。用塞内加印第安人伊利·帕克(Ely Parker)的话来说，一波又一波的矿工和拓荒者“对庄严签订的条约的信仰被完全无视，印度领土被肆意侵犯”。
无论有多么正当，血腥的报复必须停止。陆军给委员会的建议是直截了当的:美国要么发动全面战争来修建新的横贯大陆的铁路，要么就不得不撤军，把这片土地留给原居民。密苏里号陆军部指挥官温菲尔德·汉考克(Winfield Hancock)说:“战争必须激烈，否则最好作出停止战争的安排。”在与南部的纳瓦霍人再次会面后，委员会勉强同意了。它认为，暴力可能是区分白人和土著人的唯一方法，因为双方无法和睦相处。
在美国发动的最后几次边境战争(或称“印第安战争”)中，和平委员会的工作鲜为人知，但具有启发性。这些战争在内战后的20年里最为激烈。在一本通俗历史的新书中，《最后的战役》中专门讨论这一问题的部分是最有趣的部分，因为这本书对众所周知的材料进行了重新梳理。
德克萨斯大学历史学家h·w·布兰兹的新书副标题是“谢尔曼、杰罗尼莫和为美国而战”，这本书从根本上讲是一个跨越了广阔地域的军事故事。他将美国原住民的毁灭描述为由威廉·谢尔曼将军(General William Sherman)领导的一场全面战役，这位军事巨人的焦土战术帮助北方赢得了内战的胜利。
布兰兹曾为几位美国**家写过畅销传记，书中记述了19世纪50年代至80年代之间的数十场战役，从小大角岛战争到莫多克战争。他引用了著名酋长和将军的回忆录，以及19世纪的报纸报道。这位读者的眼睛呆呆地看着目击者对无数小冲突的详细描述，他们的逻辑并不总是清晰的:大多数的描述都在更有针对性的研究中更好，或者在1970年出版的第一本冲突目录中，迪·布朗的《把我的心埋在受伤的膝盖上》。
然而，这种广泛的观点确实让作者找到了重要的共同线索。他指出，每个印第安部落都面临着自己毁灭性的选择:要么接受搬迁，放弃游牧生活方式，要么战斗，死去。1865年，土著人口不足40万，而在身经百战的士兵的支持下，定居者有3000万。一位乔克托族酋长写道:“我们被两种邪恶所包围，我们选择了我们认为最不重要的东西。”
布兰兹先生还很好地强调了白人定居者——而不是武装部队——在多大程度上要求原住民离开。谢尔曼自己也这么想。在1866年游历了科罗拉多东部和怀俄明之后，这位将军说他找不到与和平的尤特人、夏安人和阿拉帕霍人作战的“正当理由”，因为这些人“正在追赶水牛”。农民是“驻军和印第安战争的真正压力”，因为他们希望把自己的庄稼卖给**。但他的宽容在当年晚些时候消失了，在费特曼战役之后，拉科塔苏族在平原上消灭了81名士兵。这场战役促使谢尔曼宣布全面开战。
尽管它的标题承诺，杰罗尼莫和谢尔曼从未见面;阿帕奇酋长的故事也不是特别引人注目。布兰兹先生唯一允许自己的叙述是断言，殖民的欧洲人只是“部落”，类似于他们发现的在整个大陆上争夺领土的那些人。他断言，殖民者和他们的**与其说是发动了一场新的战争，不如说是加入了一场已经进行了几个世纪的战争。他庄严地总结道:“在所有曾在大西洋和太平洋之间，格兰德河和森林湖之间的土地上行走的部落中，最终有一个部落征服、驱散了其他部落，或者比其他部落活得更长。”这是一种错误的对等，让“来自旧世界的少数部落”完全摆脱了有充分记录的种族灭绝。
